Covridog Suprem

Începe totul cu un bol încăpător și liniște în jur. Pune laptele călduț, nici fierbinte, nici rece, cât să-ți mângâie degetele, și adaugă drojdia și zahărul. Amestecă ușor și lasă totul să respire 10 minute. Vei vedea cum se trezește drojdia: un strat spumos, parfumat, care anunță viața din aluatul ce urmează.

Cerne făina peste acest amestec, adaugă sarea și untul, iar dacă vrei un plus de catifelare, o lingură de smântână grasă face minuni. Frământă mai întâi cu lingura, apoi cu mâna. Aluatul va fi moale, dar curat pe degete, nelipicios și viu. Când îl apeși ușor, revine la loc  semn că are sufletul elastic și glutenul s-a trezit.

Așază-l într-un bol uns cu puțin ulei, acoperă-l și lasă-l 15-30 minute să se odihnească. Aici începe magia tehnicii stretch and fold  întinde ușor o margine a aluatului, trage-o în sus și pliaz-o spre centru. Fă la fel pe toate părțile, ca și cum ai înveli o inimă moale într-o pătură caldă. Lasă-l alte 15 minute, apoi repetă. De fiecare dată devine mai suplu, mai neted, mai ascultător. După a treia împăturire, îl acoperi și-l lași să crească până își dublează volumul.

Când îl descoperi, aluatul miroase a lapte și pâine proaspătă. Apasă-l ușor, se lasă cu blândețe, semn că e dospit exact cât trebuie. Unge masa de lucru cu un strop de ulei (nu făină, căci făina îl îngreunează), și întinde aluatul într-o foaie groasă, cam de 1 până la 3 cm.

Cu rola de tăiat pizza, trasează fâșii lungi, late cam cât un deget. Presară-le ușor cu mâna, apoi ia câte una și înfășoar-o în jurul unui crenvurșt, spiralat, de jos în sus, până îl îmbraci complet. Strânge capetele ușor, ca să nu se desfacă la copt.

Pune o cratiță pe foc cu un litru de apă și o linguriță de bicarbonat. Când dă în clocot, scufundă fiecare covridog 10–15 secunde. Nu mai mult, căci se înmoaie. Acesta este secretul luciului: reacția dintre bicarbonat și proteinele din aluat dă culoarea aceea rumen-aurie, inconfundabilă.

Așază-i pe tavă, pe hârtie de copt, unge-i cu ou bătut și presară peste ei susan, mac sau chiar sare grunjoasă, dacă vrei să aduci aminte de covrigii vechi de brutărie.

Coace-i în cuptorul preîncălzit la 190°C, timp de 20–25 minute. În primele minute, aluatul se umflă și se ridică, apoi începe să prindă luciu și miros de copt. Când vezi că s-au rumenit frumos, scoate-i și lasă-i 5 minute pe grătar, să respire.

Rezultatul: covridogi moi, cu interior pufos ca un nor și coajă fină, lucioasă. Când îi rupi, firimiturile se trag ca o pânză de aluat bine crescut, iar mirosul lor îți umple toată casa. Poți să-i ungi cu puțin unt topit sau să-i servești simpli, sunt perfecți oricum.